ויטמין A

(רטינול) – מונע חמצון של חומרים ותרכובות בגוף, משפר הראייה בחשיכה, שומר על בריאות העור ומסייע למערכת החיסונית. נמצא בגזר, בטטה, דלעת, תרד, חלב מלא, חמאה ושמנת, חלמון הביצה ושמן דגים ויטמין A הוא ויטמין החיוני לראיית לילה ולתפקוד העור והרקמות הריריות המצפות את מערכת העיכול ומערכת השתן.
בנוסף, תורם ויטמין A לתפקוד מערכת הרבייה ומעורב בתהליכי הגדילה של הגוף. ויטמין A הוא כוהל; בדרך-כלל הוא נצרך במזון בצורת הצבען (פיגמנט) האלקני בטא-קרוטן, אשר הופך בגוף לוויטמין A. הוויטמין נמצא בכבד, חמאה, תפוח, שמנת, חלמון ביצה, שמן דגים ועוד.

בטא-קרוטן מקנה צבע כתום עז לפירות ולירקות רבים, אך נמצא גם בירקות ירוקים: גזר, בטטה, דלעת, כרוב, תרד ועוד.

בגוף מתחמצן ויטמין A לאלדהיד רטינל. חומר זה נמצא בקנים ובמדוכים שבעין, ובזכותו מתאפשרת הראייה.

רגישות מוגברת לאור, עיוורון לילה, התייבשות הרקמות הריריות והעור ובמקרים קיצוניים – עיכובים בגדילה – עשויים לרמז על חוסר בוויטמין A.

הכמות המקסימלית המותרת לצריכה היא 3 מיליגרם רֵטִינוֹל ליממה. (אין הגבלה על צריכת בטא-קרוטן.) כמות הגדולה פי 10 מהמנה היומית המומלצת יכולה לגרום להרעלה שמתבטאת בכאבי ראש, בחילה, טשטוש ואף לחץ תוך־גולגלתי. ויטמין A הוא חומר טרטוגני.

לנשים בהריון אסור לקחת כמות עודפת ממנו מפני שהוא גורם לפגיעה בהתפתחות העובר.